चेन्नई की अप्पाराव गैलरी की परिचित दीवारें आज भव्य हैं; सौंदर्यशास्त्री की आंखों के लिए एक उपहार।
दाईं ओर देखें, और आपको शुद्ध स्टर्लिंग चांदी का एक तैरता हुआ मगरमच्छ, उसका सिर, धड़ और पूंछ, प्रत्येक एक अलग टुकड़ा मिलेगा। बाईं ओर आपको एक शानदार आभूषण सेट मिलेगा – झुमके और हार – जो पूरी तरह से थाईलैंड के इमली के पेड़ों में बहुतायत में पाए जाने वाले प्राकृतिक रूप से समाप्त हो चुके स्कारब बीटल के अग्रपंखों से बना है। इसकी हरी-नीली धात्विक चमक किसी की भी आंखों की रेखा को स्पष्ट कर देती है: एक संग्राहक का टुकड़ा, इसमें कोई संदेह नहीं। अपने प्राकृतिक आकार को बरकरार रखते हुए चंदन के टुकड़े से बनी और स्टर्लिंग चांदी से बनी शेर की मूर्ति में अचूक एशियाई प्रभाव है।
थाईलैंड स्थित घरेलू सजावट, आभूषण और सहायक उपकरण ब्रांड लोटस आर्ट्स डी विवर की शहर में पहली एकल प्रदर्शनी, जिसका शीर्षक टेल्स ऑफ एशिया है, हीरामानेक एंड सन और अप्पाराव के सहयोग से आयोजित की गई, प्रत्येक टुकड़ा एक संग्रहणीय है जैसा कि ब्रांड के संस्थापक ने कल्पना की थी रॉल्फ वॉन बुरेन, जो 1960 के दशक में जर्मनी से थाईलैंड आ गए और तब से एशियाई राष्ट्र को अपना घर कहा।
रॉल्फ वॉन बुरेन बेटे निकलस के साथ | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
यह सामान्य ज्ञान है कि रॉल्फ कहानियों का खजाना है। एक अच्छी तरह से यात्रा करने वाला और शौकीन कला संग्राहक, रॉल्फ का थाईलैंड के प्रति प्रेम देश की त्रुटिहीन शिल्प कौशल और कला के प्रति इसकी सराहना पर आधारित है। “जो हमारे पास नहीं है, जो हमारी पहुंच से बाहर लगता है, उससे अधिक विलासितापूर्ण कुछ भी नहीं है” – यही अहसास लोटस की शुरुआत का कारण बना।
वॉन बुरेन परिवार की शुरुआत काफी विनम्र थी। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, जब वे 1962 में जर्मनी से थाईलैंड चले गए, तो वे केवल कुशल शिल्प कौशल की सराहना से लैस थे। जो चीज़ अप्राप्य लगती है उसे पाने की चाहत ही धीरे-धीरे लोटस की ओर ले गई, जो केवल एक शौक व्यवसाय के रूप में शुरू हुआ। ब्रांड की सफलता का श्रेय थाईलैंड के प्राकृतिक संसाधनों, शिल्प कौशल, परंपराओं और रीति-रिवाजों और देश के लोगों को जाता है।
बैंकॉक से ज़ूम कॉल पर, रॉल्फ कहते हैं, “पश्चिम ने सभ्यता में बहुत कम योगदान दिया है – शराब, ब्रेड, ओपेरा, शास्त्रीय संगीत… जबकि रेशम, मोती, माणिक जैसी सभी अच्छी चीजें पूर्व से आती हैं। मध्ययुगीन काल में, पश्चिम द्वारा भारत जैसे पूर्वी देशों के लिए मार्ग की खोज के बाद, यूरोप की सभी अदालतों ने ऐसी चीजें एकत्र कीं जो उनके पास नहीं थीं, जैसे जीवाश्म शार्क के दांत, यह सोचकर कि वे ड्रेगन के पंजे थे। उन्हें ‘आश्चर्य के चमत्कारी कक्ष’ कहा जाता था। यह सभी पश्चिमी संग्रहालयों का आधार था।
गुलाबी टूमलाइन और हीरे के साथ स्कारब क्लस्टर बालियां | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
रॉल्फ जो पिछले 40 वर्षों से कला, आभूषण और कार्यात्मक वस्तुओं का संग्रह कर रहे हैं, दुनिया को एशिया के संसाधनों, शिल्प कौशल और सुंदर कला के विशाल पूल की याद दिलाने का एक मौका नहीं छोड़ते हैं।
वह आगे कहते हैं, “थाईलैंड में एक सक्रिय और पूरी तरह से वित्त पोषित शिल्प सहायता प्रणाली है, जिसका भुगतान शाही घराने द्वारा किया जाता है। हमारे अधिकांश कर्मचारी शिक्षा के उस स्रोत से आते हैं। सौंदर्य से व्यवसायी बने इस व्यक्ति का कहना है कि थायस के हाथ असाधारण रूप से अच्छे हैं। वे बचपन से ही गांठ बांधने और कपड़ा बनाने का काम बचपन से ही शुरू कर देते हैं। और इसलिए, उनके हाथ बहुत फुर्तीले हैं। वह आगे कहते हैं, ”हम भाग्यशाली हैं कि हम 40 साल तक ऐसे लोगों के बीच रहे।”
नक्काशीदार शैल ग्रेवी कटोरा | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
भारत रॉल्फ के लिए पराया नहीं है – वह देश के शिल्प, संसाधनों और शिल्प कौशल की तलाश में अक्सर अंदर और बाहर यात्रा करता है जो अक्सर ब्रांड के उत्पादों पर प्रतिबिंबित होता है। वह याद करते हैं, “एक विवाहित जोड़े के रूप में हमारी पहली यात्रा कोलकाता (पूर्व में कलकत्ता) थी, और वहाँ मैंने अपनी पहली खरीदारी की। जमावड़ा [silk] और अब 170 टुकड़ों का एक बड़ा संग्रह है।”
रॉल्फ भारतीय दिमाग से प्यार करता है और स्वीकार करता है कि वह “किसी भी भारतीय चीज से आकर्षित होता है”। वह आगे कहते हैं, “यह भारतीय आध्यात्मिक आवरण पूरे एशिया में है, यह जापान और चीन तक जाता है।” इसने उनके कुछ संग्रहों को बहुत प्रेरित किया है। शायद, बर्ल वुड हैप्पी मॉन्क उसी की एक भौतिक अभिव्यक्ति है।
इस वर्ष के अंत में, वह कारखानों के दौरे के माध्यम से कपड़ा परंपराओं और शिल्प पर शोध करने के लिए वाराणसी की एक व्यापक यात्रा करने की योजना बना रहे हैं, जैसे कि वह हरे कृष्ण यात्रियों के पुराने प्रशंसकों से प्राप्त मोर पंखों से कपड़ा बनाता है।
चलने की छड़ी के साथ हैप्पी मॉन्क मूर्तिकला | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
40 से अधिक वर्षों के संग्रह के बाद, रॉल्फ से पूछें कि उसकी सबसे बेशकीमती संपत्ति क्या है, और वह जवाब देने के लिए तैयार है: “मेरी पत्नी, जो थाई है, के पास लखनऊ से सात किलोग्राम की शादी की साड़ी है जो पन्ना और बसरा से सिली हुई है। मोती. इस प्रकार की वस्तुओं को मापा नहीं जा सकता या उनकी कोई कीमत नहीं लगाई जा सकती, यह एक स्मृति है, एक दुर्लभ वस्तु है…”
एशिया की कहानियां 31 जनवरी तक अप्पाराव गैलरी, नुंगमबक्कम में प्रदर्शित की जाएंगी। 30 जनवरी को शाम 4 बजे पूरे भारत के संग्रहालयों में आभूषणों पर दीप्ति शशिधरन की एक वार्ता आयोजित की जाएगी।
