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आप भारतीय हैं, आप शायद व्हिस्की को चाचाओं, शुल्क-मुक्त खरीदारी और ज़ोरदार शादी के रात्रिभोज से जोड़ते हैं।
भारत की सबसे लोकप्रिय शराब, व्हिस्की, को दशकों से वृद्ध भारतीय पुरुषों के लिए बार प्रमुख के रूप में देखा जाता था। मार्केट रिसर्च प्लेटफॉर्म स्टेटिस्टा के अनुसार, भारत में प्रति व्यक्ति व्हिस्की की औसत खपत 2.6 लीटर है।
हालाँकि, सभी व्हिस्की समान नहीं बनाई जाती हैं। सिंगल माल्ट, मिश्रित व्हिस्की, मक्का-आधारित, राई व्हिस्की और अमृत, पॉल जॉन, रामपुर और हाल ही में कामेट के नेतृत्व में भारतीय सिंगल माल्ट का उदय हुआ है, जिसने हाल के वर्षों में दुनिया भर में दिल और पुरस्कार जीते हैं।
क्लासिक्स के साथ भी अधिक विविधतापूर्ण
युवा और अधिक विविध भारतीय शराब पीने की भावना का नमूना पेश करते हुए, यह देश भर के ट्रेंडी व्हिस्की क्लबों के नेतृत्व में एक व्यापक छवि बदलाव के दौर से गुजर रहा है।
मुंबई के ड्रामा क्लब में, जो महिलाएं अपने माल्ट का आनंद लेती हैं, वे आयोजनों के केंद्र में होती हैं। मार्च 2019 में शुरू हुए क्लब के सह-संस्थापक विनायक सिंह कहते हैं, “हमारे लिए, सह-संस्थापक, स्वाति शर्मा ने एक महिला होने के नाते शायद बाधाओं को तोड़ दिया है।” समूह ने 2021 में एक ऐप लॉन्च किया, जिसमें कॉर्नुकोपिया पर एकत्रित जानकारी थी व्हिस्की – एक ब्रांड की अभिव्यक्ति से लेकर, शहर-वार मूल्य सूची, वैयक्तिकृत सिफारिशें और अंततः राजस्व उत्पन्न करने के लिए सिंगल माल्ट और व्हिस्की के लिए एक डिलीवरी प्लेटफॉर्म तक।
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3,500 से अधिक ग्राहकों के साथ, ड्रामा क्लब मुफ्त सदस्यता प्रदान करता है, जिसका शुल्क भावना के प्रकार, भोजन और कार्यक्रम के स्थान के आधार पर प्रति कार्यक्रम ₹2,000 से ₹5,500 तक होता है। विनायक को अंधाधुंध परीक्षण करने के अवसर का आनंद मिलता है: “हम चाहते हैं कि सदस्य लेबल से परे देखें, ताकि वे वास्तव में मिश्रित व्हिस्की या अन्य की सराहना कर सकें जो किसी भी पवित्र डिस्टिलरी से नहीं आती हैं। हमारे सदस्यों को पता चला कि वे कुछ स्कॉटिश स्टेपल की तुलना में पॉल जॉन को प्राथमिकता देते हैं। हम कामेट और ब्लू लेबल के घोस्ट एंड रेयर का भी आनंद लेते हैं, जो जॉनी वॉकर का एक सीमित संस्करण मिश्रण है,” वे कहते हैं।
एलेक्स रॉबर्टसन, चिवास ब्रदर्स में अंतर्राष्ट्रीय स्नातक कार्यक्रम, विरासत और शिक्षा और अभिलेखागार के प्रमुख
इन आयोजनों में शामिल होने वाली पूजा वीर विनायक से सहमत हैं। “मैंने लंदन में अपने समय के दौरान व्हिस्की का आनंद लेना शुरू किया। जब मैं 2017 में भारत वापस आया, तो मैंने व्हिस्की लेडीज़ ऑफ़ मुंबई नाम से एक क्लब शुरू किया, लेकिन दो साल पहले द ड्राम क्लब में बदल गया। ये आयोजन वास्तव में महंगी बोतलों में निवेश करने से पहले उनका नमूना लेने का अवसर प्रदान करते हैं।”
पूर्व-पश्चिम को जोड़ता है
- एलेक्स रॉबर्टसन (चिवास ब्रदर्स, ग्लासगो, स्कॉटलैंड में अंतर्राष्ट्रीय स्नातक कार्यक्रम, विरासत और शिक्षा और अभिलेखागार के प्रमुख) जो कि शिवास ब्रदर्स के स्कॉच व्हिस्की पोर्टफोलियो और 30 देशों में 60 अंतरराष्ट्रीय और स्नातक राजदूतों की एक टीम के लिए वैश्विक वकालत का नेतृत्व करते हैं, रुझानों के बारे में बात करते हैं। भारतीय व्हिस्की बाजार, “भारत अब वैश्विक व्हिस्की रुझानों को प्रभावित कर रहा है और बदले में उनसे प्रभावित भी हो रहा है। वास्तव में, हमने अपने ब्रांड के लिए भारत की पहली महिला राजदूत को चुना है।”
- वह कहते हैं, “भारतीय, विशेष रूप से सहस्राब्दी, अधिक यात्रा करते हैं, गुणवत्ता वाले माल्ट के प्रति सचेत होते हैं और विशेषज्ञता और प्रयोग की ओर आकर्षित होते हैं। यह बहुत अच्छी खबर है क्योंकि अब हम ग्लेनलिवेट जैसे सिंगल माल्ट को खत्म करने के लिए रम, कॉन्यैक और टकीला पीपों का उपयोग करने पर विचार कर रहे हैं, जिससे डिस्टिलरी में क्लासिक पेशकशों के लिए एक नई समझ आएगी। जबकि ग्लेनलिवेट उत्सव के लिए पसंद बन गया है, हम बैलेंटाइन, चिवस रीगल और अन्य मिश्रणों को भी हमारे भारतीय उपभोक्ताओं के बीच बहुत लोकप्रिय पाते हैं।
तेजी से बदलता परिदृश्य
बेंगलुरू में सिंगल माल्ट एमेच्योर क्लब (एसएमएसी) को भारत में अमृत और जॉन डिस्टिलरीज के साथ काम करने का गौरव प्राप्त है, ताकि क्लब के सदस्यों के लिए क्रमशः अमृत अमेज और कास्क नंबर 6028 की विशेष बोतलें निकाली जा सकें। मुफ़्त सदस्यता और प्रति कार्यक्रम शुल्क की पेशकश करते हुए, क्लब की शुरुआत 2011 में हुई थी, और अब इसमें 4,000 से अधिक सदस्य हैं।
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संस्थापक हेमंत राव कहते हैं, “पिछले तीन वर्षों में व्हिस्की की सराहना का परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया है, जैसा कि 2019 के बाद से हमारी सदस्यता में लगभग 30% की बढ़ोतरी से पता चलता है, जिसमें सदस्य मुख्य रूप से 32 से अधिक आयु वर्ग के हैं।” जैसा कि एसएमएसी ने सदस्यों को विशेष पेशकश प्रदान करने के लिए भारतीय सिंगल माल्ट के साथ साझेदारी की है, हेमंत का कहना है कि भारत से गुणवत्ता वाले माल्ट की उत्पत्ति ने व्हिस्की की लोकप्रियता को बढ़ाने में मदद की है। “अमृत और पॉल जॉन ने सुई को आगे बढ़ाया है और अब अंदर की ओर एक मोड़ आ गया है क्योंकि भारतीय नए माल्ट को अपना रहे हैं।”
यह बताते हुए कि उन्होंने महामारी के दौरान सदस्यों को कैसे जोड़े रखा, उन्होंने आगे कहा, “जबकि हम इसे दोहरा नहीं सके
जीने की ख़ुशी एक लाइव कार्यक्रम में, हमने एकल माल्ट के लिए उत्तम कांच के बर्तन, व्हिस्की की नीलामी, उद्योग के रुझान आदि जैसे परिधीय विषयों पर सत्र किए।
अब हेमंत सदस्यों को कस्टम अमेरिकन व्हाइट ओक एजिंग बैरल में अपने स्वयं के सम्मिश्रण प्रयोगों से परिचित करा रहा है, तीन और पांच लीटर की क्षमता में, ₹13,000 से ₹17,000 तक और कोई भी एक्स-रम या एक्स-पोर्ट बैरल से चुन सकता है जो उधार देता है यह नाक और तालू पर एक फलयुक्त गुण का मिश्रण करता है।
“आज भारतीय प्रयोग करना चाहते हैं, और वे अपनी व्हिस्की का आनंद अपने माता-पिता की पीढ़ी से बहुत अलग तरीके से लेते हैं,” निखिल अग्रवाल कहते हैं, जो एक लक्जरी वाइन और स्पिरिट परामर्श एजेंसी ऑल थिंग्स नाइस में अनुभवों का प्रबंधन करते हैं।
बुनियादी बातें ठीक से प्राप्त करें
जबकि अधिकांश कार्यक्रम मुंबई में आयोजित किए जाते हैं, अग्रवाल, जो एडिनबर्ग व्हिस्की अकादमी के सहयोग से स्कॉच व्हिस्की के बुनियादी सिद्धांतों पर एक पाठ्यक्रम संचालित करते हैं, अपने प्यार और भावना की सीख को सिंगापुर और हांगकांग में भी ले गए हैं। ऑल थिंग्स नाइस ने कार्यक्रमों में व्हिस्की को कविता, संगीत और कला के साथ भी जोड़ा है।
2019 में, ऑल थिंग्स नाइस ने जिम मरे की मेजबानी की, जिनकी
व्हिस्की बाइबिल हर साल सर्वोत्तम पेशकश के लिए स्वर्ण मानक स्थापित करता है। दिल्ली और मुंबई के प्रसिद्ध होटलों में आयोजित कार्यक्रमों में, प्रतिभागियों को विस्तृत मेनू के साथ चार ब्लाइंड व्हिस्की चखने का मौका दिया गया। “हमने मुंबई में माल्ट वीक का आयोजन किया, जब हमने 15 रेस्तरां में इटालियन, कॉन्टिनेंटल और पैन-एशियाई भोजन के साथ व्हिस्की चखने वाली उड़ानें जोड़ीं, जिसमें शेफ प्रतीक साधु के साथ मास्क में छह-कोर्स माल्ट व्हिस्की पेयर डिनर भी शामिल था।”
कलकत्ता माल्ट एंड स्पिरिट्स क्लब में एक सत्र
लॉकडाउन के बाद, अग्रवाल को घर पर दर्शकों को शामिल करने के लिए अनोखे तरीके खोजने पड़े। ब्लूज़ और व्हिस्की वर्चुअल शाम में ब्लूज़ बैंड, वांटेड टुमॉरो ने अपने संगीत का प्रदर्शन किया, जबकि प्रतिभागियों ने 15 और 18 साल के ग्लेनलिवेट के साथ-साथ स्कापा ग्लैंसा और स्किरेन का आनंद लिया। “हमने माल्ट के धुएँ के रंग, हल्के और फलयुक्त नोट्स को विच्छेदित किया और ब्लूज़ के साथ उनका आनंद लिया, जिसने उस शैली को मैचिंग टेम्पो के साथ बढ़ाया, जो कि भोजन और पेय की जोड़ी से काफी अलग था। कार्यक्रम को बहुत अच्छी प्रतिक्रिया मिली,” अग्रवाल बताते हैं, जो अपने कार्यक्रमों में 35 वर्ष और उससे अधिक उम्र के दर्शकों के लिए पुरुष और महिला की समान उपस्थिति की बात करते हैं।
कोलकाता में, कलकत्ता माल्ट एंड स्पिरिट्स क्लब 2010 में एक आरामदायक 20-सदस्यीय क्लब से विकसित हुआ है, जो मूल रूप से बंगाल चैंबर ऑफ कॉमर्स के परिसर के भीतर टाटा स्टील रूम में मिला था, अब एक ऐसे क्लब में बदल गया है जिसमें दो से अधिक सदस्य जुड़ गए हैं। तह, और शहर भर के रेस्तरां में मिलती है।
संस्थापक सदस्यों में से एक, सुभासिस गांगुली कहते हैं, “हम एक गैर-लाभकारी समूह हैं। मैं एकल माल्ट के कुछ इतिहास – क्षेत्र, आयु, चरित्र, पीपा शैली और स्वाद प्रोफाइल के साथ चखने का नेतृत्व करता हूं। वह कहते हैं कि जब सदस्य यात्रा करते हैं तो स्कॉटलैंड के स्पाईसाइड से या लंदन के व्हिस्की एक्सचेंज से इंचमुरिन, टोमैटिन या स्पिरिट जैसे ब्रांडों के अलग-अलग उम्र के भाव खरीदते हैं। जबकि 2020 के अधिकांश समय में आभासी कार्यक्रम दिन का क्रम थे, दीपावली ने क्लब के लिए एक शानदार वापसी की। गांगुली कहते हैं, ”हमने पांच व्हिस्की के साथ छह-कोर्स अवधी शैली के भोजन का आनंद लिया।”
क्लब के अनुभवों के दस्तावेज़ का मुख्य आकर्षण ‘धूम्रपान-आधारित’ चखना था। तंदूरी व्यंजन के साथ स्मोकी माल्ट भी शामिल था: बेकन की नमकीन नमकीनता ने काओल इला की प्रशंसा की। लैंब शैंक्स 14-वर्षीय लैगवुलिन के साथ अच्छी तरह से मेल खाता था, और ओबन का हल्का स्पर्श स्मोक्ड मछली के चमकदार नोट्स के साथ अच्छी तरह से मेल खाता था।
कोरम, गुड़गांव में 22,000 वर्ग फुट में फैला एक विशेष क्लब, जो व्हिस्की चखने के सत्र और रात्रिभोज का संचालन करता है, ने सदस्यों के साथ जुड़ने के लिए कल्पनाशील तरीके ढूंढे। रचित डांग, महाप्रबंधक बताते हैं कि कैसे क्लब – जिसमें 69 प्रकार के माल्ट का भंडार है – ने सदस्यों को पांच पारदर्शी बोतलें (प्रत्येक 60 मिलीलीटर) भेजकर अंधाधुंध चखने का काम किया, और उनसे उनकी नाक के अनुसार 0 से 5 तक स्पिरिट का मूल्यांकन करने के लिए कहा। शरीर, स्वाद और समाप्ति।
“चखने के अंत तक, हमारे सदस्य स्कॉच, बॉर्बन, आयरिश, कनाडाई या जापानी व्हिस्की के प्रति अपनी रुचि की पहचान कर सकते थे,” वे कहते हैं।
भारत में सहस्त्राब्दी उपभोक्ता देश में प्रीमियम माल्ट की संभावनाओं से दुनिया भर के मास्टर डिस्टिलर्स को उत्साहित करते हैं। दक्षिण अफ्रीका स्थित डिस्टेल ग्रुप के मास्टर ब्लेंडर जूलियन फर्नांडीस कहते हैं, “व्हिस्की को भारत में सहस्राब्दी पीने वालों का समर्थन मिलना शुरू हो गया है, जो समृद्ध हैं, स्वाद के प्रति उत्सुक हैं, वैश्विक रुझानों से प्रभावित हैं और प्रयोग के लिए खुले हैं। अधिक अनुभवात्मक सक्रियता इस युवा पीढ़ी के बीच भी आकर्षण बढ़ाने में मदद कर रही है – पॉप अप इवेंट, बार टेकओवर, टेस्टिंग और DIY कॉकटेल सत्र।
पूजा वीर, जो अपने पसंदीदा माल्ट को यादों से जोड़ती हैं, नाटक के प्रति अपने प्यार को व्यक्त करती हैं। “व्हिस्की पारखी होने का यह एक रोमांचक समय है क्योंकि घरेलू माल्ट फल-फूल रहे हैं, लोग प्रयोग के लिए खुले हैं, और ब्रांड व्हिस्की पीने वालों के लिए अनुभव को बढ़ा रहे हैं जो लेबल से परे देखना चाहते हैं।”
