एक दीर्घकालिक अध्ययन ऑटिस्टिक विशेषताओं और मध्य बचपन के मानसिक स्वास्थ्य के बीच संबंध पर ताज़ा प्रकाश डालता है। अध्ययन के अनुसार, मुख्य ऑटिस्टिक लक्षणों में परिवर्तन इस बात से जुड़ा है कि क्या बच्चों में प्राथमिक विद्यालय के वर्षों में अतिरिक्त मानसिक स्वास्थ्य कठिनाइयाँ विकसित होती हैं। अध्ययन ऑटिज्म में प्रकाशित हुआ था। “हमारे निष्कर्ष बताते हैं कि बच्चे के विकास के विभिन्न पहलू समय के साथ एक-दूसरे को प्रभावित कर सकते हैं,” यूसी डेविस एमआईएनडी इंस्टीट्यूट में विकासात्मक मनोविज्ञान में डॉक्टरेट शोधकर्ता और पेपर के मुख्य लेखक इनाट वाइज़बार्ड-बार्टोव ने बताया। “मुख्य ऑटिज़्म लक्षण और मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियाँ संभवतः पूरे विकास के दौरान परस्पर क्रिया करती हैं।”
एक प्रमुख खोज यह थी कि प्राथमिक विद्यालय के दौरान प्रतिबंधात्मक और दोहराव वाले व्यवहारों में कमी मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों के उद्भव से जुड़ी थी, जिससे इस विचार को समर्थन मिला कि इन व्यवहारों से ऑटिस्टिक व्यक्तियों को लाभ हो सकता है। इस दौरान सामाजिक-संचार कठिनाइयों में वृद्धि भी चिंता और अन्य मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों से जुड़ी थी। वाइज़बार्ड-बार्टोव ने पिछला शोध प्रकाशित किया है जिसमें दिखाया गया है कि ऑटिज़्म की विशेषताएं 3 से 11 साल की उम्र में महत्वपूर्ण रूप से बदल सकती हैं।
वर्तमान अध्ययन में 6 से 11 वर्ष की आयु के 75 ऑटिस्टिक बच्चों को शामिल किया गया, जिनमें 15 लड़कियाँ भी शामिल थीं। सभी MIND इंस्टीट्यूट के ऑटिज्म फिनोम प्रोजेक्ट का हिस्सा थे, जो एक बड़ा, दीर्घकालिक अध्ययन था जिसका उद्देश्य ऑटिज्म के विभिन्न उपप्रकारों की पहचान करना था। माता-पिता के साक्षात्कार और प्रश्नावली के माध्यम से, अनुसंधान टीम ने मानसिक स्वास्थ्य लक्षणों और प्रतिबंधित और दोहराव वाले व्यवहारों के लिए बच्चों का मूल्यांकन किया, जिसमें संवेदी उत्तेजना की मांग करना, हाथ फड़फड़ाना या निर्धारित दिनचर्या पर टिके रहना शामिल हो सकता है। उन्होंने ऑटिज्म डायग्नोस्टिक ऑब्जर्वेशन शेड्यूल कैलिब्रेटेड सेवरिटी स्कोर.आर. का उपयोग करके ऑटिज्म विशेषताओं में बदलाव को ट्रैक किया। लगभग एक तिहाई प्रतिभागियों में प्रतिबंधित और दोहराव वाले व्यवहार में कमी आई और सामाजिक-संचार कठिनाइयों में वृद्धि हुई।
“हमें यह देखकर खुशी हुई कि हमारे परिणामों ने अन्य ऑटिज्म शोधकर्ताओं और चिकित्सकों के साथ-साथ ऑटिस्टिक व्यक्तियों द्वारा संदेह की पुष्टि की है कि कुछ प्रकार के प्रतिबंधित और दोहराव वाले व्यवहार संभावित रूप से आत्म-शांत करने में मदद कर सकते हैं,” डेविड अमरल, प्रतिष्ठित प्रोफेसर ने कहा। मनोचिकित्सा और व्यवहार विज्ञान विभाग, MIND संस्थान के संकाय सदस्य और पेपर पर वरिष्ठ लेखक।
वाइज़बार्ड-बार्टोव ने नोट किया कि निष्कर्ष उन उपचारों की बुद्धिमत्ता पर सवाल उठाते हैं जो इन व्यवहारों को खत्म करने की कोशिश करते हैं। “इसके प्रकाश में, हस्तक्षेप के बारे में सोचते समय, यह हो सकता है कि वैकल्पिक आत्म-सुखदायक उपकरण प्रदान किए बिना दोहराव वाले व्यवहार को खत्म करने की कोशिश करना आदर्श तरीका नहीं है,” उसने कहा। लेखकों की जानकारी के अनुसार, यह पहला अध्ययन है, जो मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों और ऑटिस्टिक बच्चों के लिए सामाजिक-संचार कठिनाइयों की गंभीरता में वृद्धि के बीच संबंध प्रदर्शित करता है।
“यह उन बच्चों में हुआ, जिनमें प्रारंभिक बचपन के दौरान मुख्य ऑटिज़्म लक्षणों में कमी देखी गई और जिनकी संज्ञानात्मक कार्यप्रणाली विशिष्ट सीमा में थी। हम वर्तमान में नहीं समझते कि ऐसा क्यों हुआ। एक संभावना यह है कि उनकी अपेक्षाकृत उच्च संज्ञानात्मक क्षमता के कारण, वे जागरूक हो गए उनकी सामाजिक चुनौतियाँ, और इसने चिंता बढ़ाने में योगदान दिया हो सकता है,” अमरल ने समझाया। “यह निश्चित रूप से एक ऐसा क्षेत्र है जहां हमें और अधिक शोध की आवश्यकता है।”
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