अधिकांश अमेरिकियों ने लीशमैनियासिस के बारे में नहीं सुना है, यह एक प्राचीन, विकृत करने वाली बीमारी है जिसे दुनिया भर में कई परेशान करने वाले उपनामों से जाना जाता है: बगदाद फोड़ा, कलकत्ता अल्सर और जेरिको बटन। यह बदल सकता है, क्योंकि सबूत सामने आ रहे हैं कि परजीवी त्वचा संक्रमण जो मुख्य रूप से अंतरराष्ट्रीय यात्रियों के बीच होता था, अब अमेरिका के कुछ हिस्सों में स्थानिक या लगातार मौजूद है। और यह एक विशिष्ट अमेरिकी पहचान बना रहा है।
टेक्सास में, जहां डॉक्टरों को स्वास्थ्य अधिकारियों को मामलों की रिपोर्ट करने की आवश्यकता होती है, संक्रमण तेजी से बढ़ रहा है और अब ज्यादातर गैर-यात्रियों में होता है। यह दक्षिणपूर्व ओक्लाहोमा में है और एरिज़ोना में पाया गया है। इस बात की चिंता है कि जलवायु परिवर्तन और संक्रमण को फैलाने और आश्रय देने में सक्षम क्रिटर्स की तैयार आपूर्ति इसके और अधिक प्रसार को बढ़ावा दे रही है।
स्थानीय रूप से प्राप्त 86 मामलों के आनुवंशिक परीक्षण से पता चला कि अधिकांश लोग लीशमैनिया मेक्सिकाना परजीवी के एक प्रकार से संक्रमित थे जो संभवतः अमेरिका में उत्पन्न हुआ था।
अध्ययन का संचालन करने वाले रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र के एक चिकित्सा महामारी विज्ञानी मैरी काम्ब ने कहा, “कम संख्या में मामलों की रिपोर्ट के आधार पर स्थानीय प्रसारण के पहले संकेत मिले हैं।” “अब, पहली बार, हमारे पास अपेक्षाकृत बड़े समूह से एक अलग आनुवंशिक फिंगरप्रिंट है, जो इस बात का सबूत देता है कि लीशमैनियासिस अमेरिका के कुछ हिस्सों में अच्छी तरह से स्थापित हो सकता है।”
परिणाम गुरुवार को शिकागो में एक वैज्ञानिक बैठक में प्रस्तुत किए गए।
लीशमैनियासिस पैदा करने वाले परजीवी रेत मक्खी की लगभग 70 प्रजातियों द्वारा प्रसारित होते हैं। पश्चिमी गोलार्ध में, मुख्य अपराधी लुट्ज़ोमिया कीड़े हैं, जो रक्त खाते हैं। वे अमेरिका के कई हिस्सों, विशेषकर दक्षिणी राज्यों में पाए जाते हैं।
परजीवी जानवरों के “जलाशय” में रहता है – ज्यादातर कृंतक, ओपोसम और आर्मडिलोस – जिन्हें मादा रेत मक्खियाँ आसानी से खा जाती हैं। अमेरिकी बिल्लियाँ और कुत्ते भी संक्रमित हो गए हैं, और चिंता है कि विदेशों से संक्रमित आयातित कुत्तों में बीमारी का जानलेवा आंत रूप हो सकता है।
मनुष्यों में, त्वचीय लीशमैनियासिस के कारण ठीक होने में कठिनाई होती है, आधे डॉलर या उससे बड़े आकार के अल्सरयुक्त घाव होते हैं जो 6 से 12 महीने तक रह सकते हैं। हालाँकि इनके इलाज के लिए दवाएँ मौजूद हैं, लेकिन यदि घावों को सड़ने दिया जाए तो वे विकृत करने वाले निशान बन सकते हैं।
टेक्सास में त्वचा विशेषज्ञ संक्रमण का पता लगाने के आदी हैं, लेकिन अन्य राज्यों में इसे उतनी अच्छी तरह से मान्यता नहीं मिली है। कांब ने कहा कि इससे यह निर्धारित करने के प्रयासों में बाधा आ रही है कि परजीवी कितने व्यापक रूप से फैल गए हैं।
नए पहचाने गए स्थानीय तनाव के कारण होने वाले संक्रमण की पहचान करने के लिए आनुवंशिक परीक्षण करने से यह आसान हो जाएगा।
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